Les récents documents divulgués sur Facebook montrent que les algorithmes sont importants. Ils peuvent nuire psychologiquement et socialement aux gens. Surtout les plus jeunes. Quel est le rôle du public dans ce dossier ?
Le Wall Street Journal a récemment publié une série d’articles intitulée The Facebook Files. En eux, cela montre que Facebook sait, dans les moindres détails, que ses plates-formes sont criblées de défauts qui causent du tort, et il semble que l’entreprise le sache très bien. Les documents internes que WSJ a acquis comprenaient des rapports de recherche et des présentations internes à la haute direction. Tous montrent à plusieurs reprises que Facebook et Instagram ont des effets néfastes sur les utilisateurs. Surtout les jeunes utilisateurs.
Les chercheurs d’Instagram, qui appartient à Facebook, étudient depuis des années comment son application de partage de photos affecte des millions de jeunes utilisateurs. Ce qu’ils ont découvert à maintes reprises, c’est qu’Instagram est mauvais pour la santé mentale. Par exemple, une présentation qui a été divulguée a déclaré que 32% des adolescentes interrogées ont déclaré que lorsqu’elles se sentaient mal dans leur corps, Instagram les faisait se sentir plus mal.
Il en va de même pour Facebook lui-même. Alors que Mark Zuckerberg a reconnu que Facebook peut causer du tort à certains égards (par exemple, en faisant que les gens se sentent seuls), il soutient qu' »il y a un certain élément cynique » ou une vision pessimiste des effets des médias sociaux qui néglige tous ses avantages. Mais les propres recherches de Facebook suggèrent que Facebook cause du tort à ses utilisateurs. Dans une présentation, les ingénieurs de Facebook ont expliqué comment ils avaient mené une « expérience d’humeur » sur près de 700 000 utilisateurs involontaires de Facebook en 2012 et 2013 en manipulant le contenu de leurs fils d’actualité (qui étaient déjà automatiquement filtrés en fonction de ce que Facebook pensait que chaque utilisateur pourrait aimer).
Alors, comment des individus responsables peuvent-ils pousser au changement ? Comment pouvez-vous ou moi faire une différence dans le monde numérique ? Tout d’abord, nous pouvons faire pression pour plus de transparence de Facebook/Instagram sur le fonctionnement de leur algorithme afin qu’il soit clair comment ils filtrent nos flux.
Nous pouvons également pousser Facebook à utiliser la psychologie plutôt que la technologie comme fondement du développement de ses produits. Les algorithmes actuels ont été créés avec une seule chose à l’esprit : l’engagement et le temps passé sur la plate-forme. Mais comment le monde pourrait-il changer pour le mieux si la santé psychologique de l’utilisateur était la logique qui animait l’algorithme tout en restant engageante ?
Enfin, Facebook devrait être plus transparent sur ce que Facebook fait de nos données. Facebook a le pouvoir de savoir sur tous ses utilisateurs, ce qui rend terrifiant qu’ils puissent refuser de nous faire savoir exactement quelles informations ils collectent et utilisent à des fins lucratives.
En tant que consommateurs, nous avons un rôle actif à jouer pour pousser ces entreprises à créer de meilleurs produits en choisissant de ne pas utiliser Facebook ou Instagram si elles continuent dans cette voie. Et en tant qu’électeurs, le gouvernement peut également jouer un rôle clé en s’assurant que la technologie fait progresser les gens plutôt que de leur nuire psychologiquement/socialement. C’était efficace avec les grandes compagnies de tabac, ça peut être refait avec les grandes entreprises de médias sociaux. Les gens peuvent toujours fumer s’ils le souhaitent, mais ils le font maintenant en toute connaissance et transparence des effets.
Dans l’état actuel des choses, Facebook ne fournit pas suffisamment d’informations à ses utilisateurs sur la manière exacte dont l’entreprise utilise ses données et à qui elles les vendent (et Facebook l’a admis comme tel). C’est à nous, en tant que consommateurs de produits Facebook et électeurs, de les pousser à devenir une entreprise meilleure et plus transparente. Nous pouvons le faire en utilisant notre pouvoir : nous votons avec nos dollars chaque fois que nous effectuons un achat ou choisissons la plateforme de médias sociaux que nous utiliserons.
Ainsi, même si Facebook n’a peut-être pas à cœur vos intérêts en ce qui concerne la protection contre les effets psychologiques négatifs ou la vente de vos données sans transparence, ces choses ont finalement de l’importance, et nous pouvons prendre la parole et être les défenseurs du changement.
